样当代艺术中心位于中国东南沿海的厦门岛，为中国第一个以“水”作为议题开发轴线的当代艺术机构。厦门的历史与文化形塑皆与海洋息息相关，样当代因此以水为线索从水的文化面向出发，小至对于水物质与特性的感性认识，大至整个东亚海洋地图的历史与近代发展，样当代将带领观众重启对于水的认识。虽立足东南沿海，但并不仅限于华南地区的艺术腹地，而有更高的格局与野心，藉由艺术交流以辐射世界的当代艺术。同时，希望透过此一日常可见的元素，反思厦门的此时此刻，进一步认识自身的过去与未来。
回顾中国历史，厦门的历史与文化形塑皆与海洋息息相关，特别是商船运输业与农渔业。依海为生必然发展出不同于内陆的生活思维与方式，加上闽南的草根与朴质等文化性格，逐渐在历史的变迁中混融成为特有的水文化基因。而奥永广场，自创始以来即以水为主要意象，打造一具有海贝形象的水主题商场。奥永广场正值企业转型与升级阶段，虽不再强调水为开发元素，但广场内与水有关的商铺仍深得人心且备受欢迎，可见水在厦门人生活中实不可忽视。然而或许“水”影响厦门地方甚巨，但随著现代城市发展加快，水的原始功能如“运输”、“渔业”与随之而生的“沿海生活方式”，皆被迫转化与逐渐消逝。厦门近年来致力于旅游产业，所谓的海岸线也逐渐被吸纳为“景观线”，对于水的探索与接触亦相对被隔绝于城市生活。
岛屿的四面环海，成就其地理学上的定义。基于此，水一方面成为一道天然屏障而阻绝了外界的接触，但另一方面也因此成为海上交通的其一节点。换句话说，既因为水，而形成距离与边界，但也因为水（之为通道）而使其可“被企及”。无论是作为边界还是通道，水本身带有的流动性与暧昧性，从外部来看就像切削冰块的刀，雕琢著岛屿的边界与其性格。从内部而言，水更像是血液与骨骼、经络的综合体，成为赖以为生的命脉。简言之，水开启了空间与时间的维度，而形塑了当下的我们。
作为奥永美学体系的一环，样当代致力于推广当代艺术作为一种生活方式，呼应奥永美学的企业精神，为当代观众打造艺术与文化的友善环境。样当代以中国厦门为基地，企图建立带有南方风格且呼应当下潮流的艺术样式，并为不同的参与者提供灵活切换的体验模型。样，发想于英文Mode，从字源学的角度来说，Mode首先来自拉丁文modus，即做事的方法与模式，也可以是一种态度。另外，在16世纪的法语中，它也意味著最新、当下的时尚。最后，以此为延伸样当代所体现的就是反应当下且富有态度的“厦门样”。Mode与A的组合则更有意思，A具有多元意义，因此放在次方位置，希望以此扩大艺术的加乘影响，且透过多次方的概念，引伸有Action的动态之意。ModeA，因此将朝向更积极与动态的改变。
